Jacob Ott (1992*) en Haute-Bavière (Dorfen), vit et travaille dans le Rhin supérieur (Bâle).

Jacob Ott utilise différents médias - de la sculpture, de l'objet, de la peinture et de l'installation au film, à la musique, au son et à la performance. Dans ses travaux, il étudie des biens culturels et des pratiques quotidiennes spécifiques au niveau local et popularisés dans le cadre de la mondialisation. À l'aide d'exemples biographiques significatifs et d'exemples d'actualité, il réfléchit à la transformation sémantique et pratique des techniques culturelles par la standardisation, la normalisation et l'institutionnalisation. Pour ce faire, il développe des œuvres d'art autonomes, mais aussi spécifiques au contexte, ainsi que des œuvres et des formats d'exposition qui constituent un nouveau contexte pour d'autres œuvres d'art. Ses représentations souvent satiriques de pratiques et de produits techniques culturels thématisent de manière amusante et critique leurs paradoxes latents, leurs dysfunctionalismes ainsi que leur folie. Cependant, il ne s'agit pas en premier lieu d'un cynisme conséquent ou d'une déception systématique des fantasmes de progrès technique. Il cherche plutôt, sur le mode de l'irritation et de la surexploitation, de nouveaux récits, de nouvelles manières d'aborder et de traiter un présent en crise, dans lequel le sujet contemporain se trouve apparemment généralement en train de tituber entre impuissance, résignation et indifférence.

Ce qui est remarquable, c'est le regard d'Otto pour l'inhabituel dans l'habituel, grâce auquel il offre une perspective spéculative aux spécimens de son sujet. Ceux-ci y apparaissent au-delà de leur contexte fonctionnel socialement attribué, dans leur qualité d'abord purement esthétique. Le travail conceptuel Palme de 2017 en est un exemple. En réduisant l'huile de palme, appliquée en fines couches et sur de grandes surfaces sur des vitres, à une dimension purement esthétique et en laissant ainsi apparaître des propriétés cachées du quotidien telles que la translucidité, la chromaticité, la matérialité, la consistance, etc., la dimension politique de la ressource s'ouvre involontairement et, par là, une réflexion sur la contradiction actuelle la plus aiguë entre les besoins environnementaux et humains. Outre les motifs des sources d'énergie physiquement et industriellement combustibles (en particulier l'huile de palme, le bois et les carburants fossiles), le feu joue un rôle central en tant que nœud thématique et archétype de la combustion dans les travaux récents de Otto comme Komm Feuer, geh mit mir ein Stück.

Ce faisant, le feu n'apparaît qu'indirectement mais comme un phénomène hautement ambivalent, dont les propriétés positives mises à part, sa plus grande menace réside dans le fait que la combustion effrénée, le binge burning (automobile, fumier brut, etc.) prend des proportions incontrôlables (réchauffement climatique, incendies de forêt) et nous fait entrer dans une nouvelle ère informée par le feu (le pyrocène), dans le contexte de laquelle la production de son travail doit se réorienter.

Jacob Ott a fait ses études d'arts plastiques à la HKDM de Fribourg, à la Staatliche Akademie der Bildenden Künste de Stuttgart et à l'Institut Kunst de Bâle. Il est le fondateur et fait partie du collectif Hotel Simplon et du projet musical Ott Orchester. Au sein de l'équipe, il gère la plateforme culturelle en ligne OOO, le projet d'édition expérimental Conservative Books et fait partie du comité directeur du Kunsthaus Baselland depuis 2023. Ses travaux et performances ont été présentés dans diverses expositions, notamment à la Kunsthalle de Bâle, à la Fondation Beyeler à Riehen, à la Galerie 3000 à Berne, à la Fondazione Morra à Naples, à la Galerie Albarran Bourdais à Madrid, au Museum für neue Kunst à Fribourg, à la Galerie Müller Roth à Stuttgart, au Kunstraum IDEAL à Leipzig et à la Galerie Casa Equis à Mexico City.

Texte : Lukas Treiber, 2023